O ciclo de Ureia pode acontecer em três estados diferentes: em jejum, em uma dieta rica em proteínas e na regeneração proteica. O produto final do catabolismo de proteína é a ureia e o transporte do grupamento amina pelo corpo é atraves da alanina e da glutamina.
Dieta
No caso de uma dieta rica em proteínas, o inicio ocorre dentro do estômago e lá ocorre a quebra das estruturas (de proteínas) quaternárias, terciárias e secundárias. E a estrutura primária, tem como “agente” de quebra a enzima pepsina. No intestino, o suco pancreático faz sua parte da digestão juntamente com a atuação das enzimas tripsina, quimiotripsina, elastase e carboxipeptidases. E pelo transporte de sódio pela célula é que ocorre a absorção dos aminoácidos (e também dos oligopeptídeos). Na veia porta-hepática, os aminoácidos que estão no intestino são mandados para o fígado que por sua vez “mostra o caminho” para os compostos (liberação de grupamento amina) que irá para o ciclo da ureia.
Іnanição
No caso do jejum, ocorre pela quebra da proteína muscular (proteólise) onde os aminoácidos são mandados para o fígado e lá é efetuada a gliconeogênese (processo pelo qual precursores como lactato, piruvato, glicerol e aminoácidos são convertidos em glicose) que libera o grupamento amina do aminoácido que então vai para o ciclo da ureia.
Na desaminação da maioria dos aminoácidos há uma transaminação , que se refere a uma transferência do seu grupo amino para um a-cetoácido, produzindo o aminoácido correspondente ao a-cetoácido e o a-cetoácido correspondente ao aminoácido original. Logo na desaminação o glutamato libera o seu grupo amina em forma de amônia se transformando em a-cetaglutarato. Na transaminação a alanina faz uma “doação” de seu grupo amina se tornando piruvato, para um a-cetaglutarato que vai se transformar em glutamato . E o aspartato faz também uma “doação” de seu grupo amina, se tornando o oxaloacetato, para um a-cetaglutarato que se torna também um glutamato .
No músculo, há a tramformação do glutamato em alanina para ter como destino o fígado. Lá, como ja foi citado, a alanina (transaminação) é transformada no glutamato que depois libera amônia que vai para o ciclo da ureia .
Já no Ciclo de Krebs é fornecido para o Ciclo da Ureia o oxaloacetato e posteriormente o Ciclo da Ureia fornece fumarato para o Cilco de Krebs.