A deficiência intelectual se trata de um transtorno do desenvolvimento humano, conhecido também como retardo mental, porém este termo não é mais utilizado por profissionais. A deficiência intelectual é chamada também de DI, e resume-se à prejuízos intelectuais e adaptativos que afeta as funções de raciocínio humano sendo elas: conceitual, social e prático.
De acordo com os dados divulgados pela instituição Américan Psychiatric de Porto Alegre (2013) a DI é dividida em quatro parâmetros classificados como: leve, moderada, grave e profunda. Considerando que o grau leve possui característica discretas difícil de ser identificada, em poucos casos percebe-se a falta de sensatez e um baixo grau de aprendizagem, dificuldade de adaptação e convívio social, sendo a média de QI abaixo 70.
O portador de DI de grau moderado, tem sintomas bem notórios, apresenta dificuldade no desenvolvimento e conhecimento, quando sozinho fica difícil chegar ao domínio da leitura e necessita de ajuda adequada de profissionais, tanto na área da saúde quanto na área da educação, portanto isso pode ser revisto levando o portador a uma rotina mais independente, porém considerando que seu QI é abaixo de 50.
Em se tratando de grau de DI Grave, o portador tem dificuldades em desenvolver a fala de maneira satisfatória, tornado difícil a adaptação nos diversos ambientes, precisando assim de colaboração da família para quase todos os afazeres, sendo que seu QI é abaixo de 30. Já a DI de grau Profundo está associada a outras, doenças sua limitação é quase total e necessita de ajuda permanente, considerando seu QI abaixo de 20.
O grau de gravidade da deficiência intelectual
De acordo com Americam PSYCHIATRIC ASSOCIATION, 2013 Os níveis de gravidade da deficiência intelectual são divididos em: leve, moderado, grave e profundo. Para cada um desses níveis deve-se considerar os dados sobre os domínios de avaliação conceitual, social e prático. Outra forma de estimar a classificação e o p
erfil cognitivo 8 esperado é a medida de quociente de inteligência, sendo dividido da seguinte maneira: leve ; moderado ; grave e profundo .
Em tempos remotos a deficiência intelectual era considerada como retardo mental, e as pessoas as portadoras dessa deficiência eram consideradas inválidas, idiotas, dementes, e eram encaradas até mesmo como maldição e castigo de Deus, sendo comum as famílias esconderem seus familiares possuidores de deficiência, impedindo-os de ter uma vida social, tornando-os invisíveis perante a sociedade. Este tipo de ação impactara diretamente no desenvolvimento da pessoa portadora de DI, sendo uma forte barreira na capacidade de aprendizagem, e entre outros desenvolvimentos.