Etnocentrismo é julgamento que dita a certeza da superioridade cultural de um determinado indivíduo ou grupo de pessoas em relação a outros. Trata-se de uma avaliação pautada em juízo de valor sobre aquilo que é considerado diferente, gerando preconceito e muitas vezes a intolerância. Um exemplo clássico é o eurocentrismo, teoria etnocêntrica que colocava os países Europeus no centro de tudo, considerava suas práticas sociais de uma maneira superior, os indígenas, por exemplo, eram considerados seres primitivos, sem cultura , isso foi vivido, inclusive durante o período de Colonização, quando os portugueses chegaram no Brasil eles impunham sua cultura aos indígenas num processo de superioridade tornando-os subordinados, e com o tempo estereotipados. Apesar de atualmente esse pensamento estar sendo desmistificado, essa já foi uma visão predominante no mundo.
O etnocentrismo permeia entre os mais diversos tipos de preconceito, seja religioso, étnico, entre outros. A exemplos , no Brasil as pessoas não comem carne de cães, já em alguns lugares na indonésia é comum comer a carne desse animal como os brasileiros comem frango. Em geral, esse hábito é estranho, porém deve-se respeitar, não se pode julgar com depreciação e desrespeito, pensados e sentidos apenas valores e modelos Sociais próprios. Assim como na Índia a carne de vaca é sagrada, imagine como os indianos reagiriam ao ver os grandes matadouros de gado e como se é consumida a carne desse animal no Brasil. Achariam que são uma cultura menor, sem consciência e valores? Na verdade, só há hábitos diferentes. É importante não enxergar o mundo através apenas das lentes de culturas próprias, isoladas, caso contrário passaria a considerar o seu modo de vida mais correto e mais natural acima dos demais. Isso seria, então, uma prática etnocêntrica.
Diferenças culturais e costumes
Para tanto e enfim, é de suma importância que haja essas discussões no âmbito escolar, de olhar com respeito para as diferenças, buscando compreender aquilo que não faz parte da realidade de sociedade a qual está inserido, assim sendo, será possível entender o próprio ser humano e as relações com o mundo em que o cerca. Para o acadêmico de História, que estuda as humanidades de fato é essencial, pois essa compreensão o tornará um profissional com visão mais diversificada e abrangente, aberta ao novo e sem preconceitos ou fundada em estereótipos.